2015年01月30日
1911の歴史 その3
コルト・ガバメント１９１１が設計されてからおよそ１００年。その生い立ちから今日までのいきさつを書き綴ったレポート。
１９１１ピストルの歴史 その３
１９４１年１２月７日、パール・ハーバーへの日本軍の空襲によって、合衆国は第二次世界大戦に参戦した。この衝突はアメリカの歴史の中でも最も大きな戦争であった。１６万人ものアメリカ男性および女性が武装兵力として派兵された。１９１１モデルはほぼすべてのアメリカ軍兵士の一般的サイドアームとして、陸上で、海で、空で戦った。軍事製品としての１９１１モデルの数は３万丁にのぼる。長年にわたって生産された数万丁のブローニング・マシンガンやＢＡＲの数を加えると、ジョン・Ｍ・ブローニングの設計した銃が自由を守り、暴虐を撃破するのに重要な役割を果たした事は陽を見るより明らかだ。１９１１モデルはその後も名誉と共にアメリカの軍人、法執行官に採用され続けた。朝鮮戦争、ベトナム戦争その他の紛争を含む多くの２０世紀の出来事で活躍した。
第二次世界大戦が終わって数万人の軍人が世界中の戦場から帰ってきた。彼らは平和と繁栄の新しい生活を満喫する事に飢えていた。戦後の繁栄はリクリエーション・タイムにおける様々なレジャーを発達させた。そして、アメリカにおけるシューティング・スポーツは文字通り大ブームとなった。多くの市や町、大学、高校、工場や地域のシューティング・レンジに、シューティング・クラブやリーグが続々と現れた。
その当時人気のあった射撃競技会の一つがＮＲＡブルズアイ・ピストルだ。これはミリタリー・ピストル・クオリフィケーション・コースをモデルにしたもので、数万人のＧＩ達に教えられたものだ。ブルズアイ・ピストルは２２リムファイア・ピストル、センターファイア・ピストル、そして４５ピストル（たいてい１９１１）についての専門的技術を要求されるものだ。戦後経済はまた、１９１１の一般性を確立させることとなった。競技のセンターファイア部門でも４５部門でも１９１１が使われる事が多かったのである。つまり軍の払い下げ品として、またＧＩ達の持ち帰った戦場でのトロフィーとして、数多くの１９１１が難なく利用可能だったのである。
軍で銃の内側外側を学んだピストル・スミスたちは１９１１をいかにしてターゲット・レンジでの正確な鋲打ち機にするか、試み始めていた。しばしば彼らの試みの前進はターゲットの真ん中に一つ穴を開けた。パッチマイヤーやキングス・ガン・ワークスといった中核サプライヤーたちは、より正確にカスタマイズされた１９１１への要望をすぐに満たした。
公式なブルズアイ競技が戦後期に人気を博している一方で、もう一つの動きが確実に影を伸ばしていた。プラクティカル・シューティングと呼ばれるものである。１９５０年代以前の長い期間、警察官のコンバット・ファイアアーム・トレーニングの教義の多くは、照準を着けないあるいは本能的な片手撃ちの腰だめの抜き撃ちによるファスト・ドロウに基づいたものであった。このテクニックは超近接戦ではいくらかの応用ができたが、距離が開くとそのヒット・ポテンシャルは急激に減少した。
腰だめ射撃の限界に最初に気づいた者の一人が、若き海兵隊員ジェフ・クーパーである。彼は敵をストップさせるには、敵が攻撃を終える前に、正確で性急な効果的一撃を与えなければならない、ということを理解していた。クーパーの太平洋地域における実戦経験と独創的考えは、彼を世界中でモダン・テクニックと呼ばれるものに導いた。
今日のベスト・ピストル・シューターたちの弁によると、クーパーの方法はスムーズなワンハンド・ドロウから強力なツー・ハンド・ホールドへと動き、その後ターゲットに対する眼の高さでのクイックなサイト・アライメントを行う。そして正確に性急な発射を行う、というものだ。モダン・テクニックがほとんどのハンドガンで使える一方で、その効果的アドバンテージをフルに活用できる理想的な銃こそ、４５ＡＣＰ１９１１モデルだった。実戦に打ち勝つだけのパワーと正確さそして信頼性を兼ね備えたただ一つの銃。
クーパーはモダン・テクニックのコンセプトをラテン語で体系化した。ディリジェンティア・ビス・セレリタス（Ｄ・Ｖ・Ｃ）訳するならば正確さ・力・スピードである。
実りの多いクーパーの著作と、課題に応じた指導は、チャールズ・アスキンズ、レイ・チャップマン、ジャック・ウィーバー、セル・リードその他の人々を通じて広がり、警察や軍の全世代のトレーナーたちに考えを形成する助けとなった。それは今日、コンバット・ピストル・シューティングのトレーニング教義の事実上の基礎となっている。モダン・テクニックの広がりはまた、１９８０年代から１９９０年代のアメリカ警察官がリボルバーからオート・ローディング・ピストルへ転換する大きな要因ともなった。
クーパーはまた、１９７６年のインターナショナル・プラクティカル・シューティング・コンフェデレーションの立ち上げに大きな役割を果たし、自ら初代会長となった。ＩＰＳＣは組織化された競技の枠組み作りをし、あっというまに熱心なピストル・シューターの千人に百人が選択する競技フォーマットとなった。公式なプラクティカル・シューティング・スポーツの分派が近年花開いている。カウボーイ・アクション・シューティング、ＩＤＰA、ＵＳＰＳＡ３－ガン、その他いろいろである。
１９１１モデルを取り巻くパーツ、アクセサリー、カスタム・ガンスミシング、トレーニング・センターそして公式競技などに基づく産業は成長してきている。そして今日、この１９１１デザインは世界中で競技ピストル・シューターのスタンダードとして輝いている。事実、モダン・テクニック、プラクティカル・シューティングそしてコンシールド・キャリーの出現は、１９１１ピストル・デザインにおいて事実上の興味の生まれ代わりに帰結した。
プラクティカル・シューティングの発達と共に、個人セキュリティについて偉大なる目覚めがやってきた。そして自身の安全に関する責任を取るという事についても。１９８０年代と１９９０年代の犯罪率の上昇は市民のコンシールド・キャリー・ライセンス取得という国家的傾向の原因ともなった。今日、連邦のほとんどの州ではコンシールド・ファイアアームズの携行許可にいくつかのフォームを用意している。そしてこれら数万人のＣＣＷ認可者の多くが、１９１１モデルのフォームを選択している。しばしばこれは簡単な携行とコンシールメントのためにコンパクト・バージョンとなっている。
１９８５年。アメリカ軍は９ｍｍＭ９ピストル・デザインをスタンダード・サイドアームとして採用した。ＮＡＴＯ連合国とのより強力な弾薬の相互運用性を目指しての事である。千人のうち百人の軍人が忠実にも自らの１９１１を見た。そしてこれは疑う余地のない所であるが、１９１１が採用されてきた７つの期間の記憶に対して多くの涙が流された。
ああ、苦しかったかつてのコンバット・レッスンは今や大輪の花を咲かせた。９ｍｍボール弾カートリッジの貧弱なストッピング・パワーは今となっては説得力を持たない。初めて紹介された１９０２年当時とは状況が違うのだ。この観点からアメリカ軍はその特殊部隊の武装に再び由緒ある１９１１モデルと４５ＡＣＰ弾を配備した。１９９３年のアメリカ軍デルタ・フォース作戦指揮官に対して更なる２つのメダル・オブ・オナーが授与された。ゲーリー・ゴードン上級曹長とランドル・シャグハート軍曹の二名。ソマリアでの行動に対してのもので、これは後に不朽の名作「ブラック・ホーク・ダウン」として出版および映画化された。シャグハートが致命的な傷を負った後、ゴードンは１９１１を使って傷ついたヘリコプター・パイロットを守るため最後まで戦い続けた。
今日、アメリカの立派な人たちが過激なテロリストによって危機にさらされる時、救いは彼らの腰あるいはＭｏｌｌｅギアにある１９１１である。１００年になんなんとする１９１１モデルのデザインはかつてなく一般的になり、その他のすべてのオート・ローディング・ピストルが測られる時スタンダードとして輝くだろう。
私たちはジョン・Ｍ・ブローニングをそのように考えている。
３回にわたってお送りした１９１１の歴史、いかがだったでしょうか。改めてその優秀さを再確認した方も多いのでは？ＲＩＰジョン・Ｍ・ブローニング
終わり
コンバット・シューティング練習用大判マンターゲットあります。よろしければご覧ください
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